荀彧,他出身颖川荀氏,是荀子之后。他少有才名,远见卓识让人惊异。南阳名士何彧与之交谈后,叹曰:“此乃王佐之才!”便一眼看出荀彧不仅有谋略,而且有全局战略思想。
汉末,荀彧举孝廉,任守宫令。因董卓之乱,荀彧弃官回乡,冀州长官韩馥来请,荀彧谢辞。袁绍闻其名,待之为上宾,荀彧却以为袁绍不能图宏业。初平二年见曹操。曹操一谈之下,欣喜曰:“这是我的子房(张良)啊!”封29岁的荀彧为别部司马。
荀彧像
曹操后征战陶谦、张邈、吕布,都问计于荀彧,荀彧的分析与谋划,让曹操由弱变强,荀彧还对曹操建立根据地说了一番妙论,又建议曹操“奉天子以令诸侯”,迎汉献帝于许昌,当时曹操犹豫不决,荀彧又讲晋文公迎周襄王、刘邦为义帝穿素服而让天下归心的例子,让曹操深为佩服。
汉献帝迁都许昌后,曹操被封为大将军,荀彧为侍中、尚书令。造成了曹操奉天子以令诸侯的有利局面。
曹操杀吕布、胜刘表、灭袁绍和袁术的战略,皆由荀彧为之整体策划,此其功之一。为曹操推荐戏志才、郭嘉、荀攸、钟繇、陈群、司马懿等人才,此其功之二。由于曹操东征西伐,在他出战艰难欲退缩之际,皆得荀彧献良策,以粮草人才为后援。在曹操军中,荀彧确为“王佐之才”。后人又誉荀彧为西汉刘邦之萧何。
但荀彧与曹操并不是一类人,他讲仁义,对汉王朝尽忠,当曹操欲进爵国公,加封九锡,获取大臣的最高礼遇时,荀彧站出来表示异议:“(曹公)本兴义兵以匡朝宁国,秉忠贞之诚,守退让之实;君子爱人以德,不宜如此。”
曹操画像
由此可见,荀彧希望曹操以君子之德来自律,但其实曹操只是个不讲信义的枭雄,荀彧提出“奉天子以令诸侯”,但曹操后来篡改为“挟天子以令诸侯”,一字之改,是两者之间最大的不和根源。
曹操恼怒荀彧后,同年征孙权,他让荀彧到谯县劳军,荀彧一到,便将其留在军中,不再让他主持朝中日常大事。荀彧自知曹操心狠手辣,内心忧闷,因病留在寿春,忧虑而死(一说曹操赠送一个食盒给荀彧,荀彧打开盒子,空无一物,知曹操心思,乃服毒自尽)。
点评:曹操之子曹植对荀彧的评价是:“如冰之清,如玉之彧,法而不威,和而不亵。”《三国志》作者陈寿评之:“彧清秀通雅,有王佐之风。”